Stor ägare av solenergitillgångar i USA går med på att testa panelåtervinning

Den stora ägaren av solenergitillgångar AES Corporation undertecknade ett avtal om återvinningstjänster med Solarcycle, en teknikdriven solcellsåtervinningsföretag.Pilotavtalet kommer att innebära ett byggbrott och en utvärdering av solpanelsavfall i hela företagets tillgångsportfölj.

Enligt avtalet kommer AES att skicka skadade eller uttjänta paneler till Solarcycles anläggning i Odessa, Texas för att återvinnas och återanvändas.Värdefulla material som glas, kisel och metaller som silver, koppar och aluminium kommer att återvinnas på platsen.

"För att stärka USA:s energisäkerhet måste vi fortsätta att stödja inhemska leveranskedjor", säger Leo Moreno, president, AES Clean Energy."Som en av världens ledande leverantörer av energilösningar, är AES engagerad i hållbar affärspraxis som påskyndar dessa mål.Detta avtal är ett viktigt steg i att bygga en levande sekundärmarknad för uttjänta solenergimaterial och för att föra oss närmare en verklig inhemsk cirkulär solekonomi.”

AES tillkännagav sin långsiktiga tillväxtstrategi inkluderar planer på att tredubbla sin portfölj av förnybara energikällor till 25 GW 30 GW sol-, vind- och lagringstillgångar senast 2027 och helt sluta investera i kol 2025. Detta ökade engagemang för förnybara energikällor lägger ökad vikt vid ansvarsfull slut- av livets praxis för företagets tillgångar.

National Renewable Energy Laboratory projekterar att återvunna paneler och material år 2040 kan hjälpa till att tillgodose 25 % till 30 % av USA:s inhemska solenergitillverkningsbehov.

Dessutom, utan förändringar av den nuvarande strukturen för pensionering av solpaneler, skulle världen kunna bevittna några78 miljoner ton solavfallkasseras på soptippar och andra avfallsanläggningar senast 2050, enligt International Renewable Energy Agency (IRENA).Det förutspår att USA kommer att bidra med 10 miljoner ton skräp till det totala antalet år 2050.För att sätta i sitt sammanhang, dumpar USA nästan 140 miljoner ton avfall varje år, enligt Environmental Protection Agency.

En rapport från 2021 från Harvard Business Review sa att det kostar uppskattningsvis$20-$30 för att återvinna en panel men att skicka den till en deponi kostar omkring $1 till $2.Med dåliga marknadssignaler för att återvinna paneler krävs mer arbete för att etablera encirkulär ekonomi.

Solarcycle sa att dess teknologi kan utvinna mer än 95% av värdet i en solpanel.Företaget tilldelades ett forskningsanslag på 1,5 miljoner dollar från Department of Energy för att ytterligare utvärdera förädlingsprocesser och maximera återvunnet materialvärde.

"Solarcycle är glada över att arbeta med AES – en av de största ägarna av solenergitillgångar i Amerika – på detta pilotprogram för att bedöma deras befintliga och framtida återvinningsbehov.Eftersom efterfrågan på solenergi växer snabbt i USA är det avgörande att ha proaktiva ledare som AES som är engagerade i att utveckla en mer hållbar och inhemsk försörjningskedja för solenergiindustrin, säger Suvi Sharma, vd och medgrundare av Solarcycle.

I juli 2022 tillkännagav energidepartementet en finansieringsmöjlighet som gjordes tillgänglig29 miljoner dollar för att stödja projekt som ökar återanvändningen och återvinningen av solenergiteknik, utveckla PV-moduldesigner som minskar tillverkningskostnaderna och främja tillverkningen av PV-celler gjorda av perovskiter.Av de 29 miljoner USD kommer 10 miljoner USD i utgifter som lanserats av den tvådelade infrastrukturlagen att riktas mot återvinning av PV.

Rystad uppskattar maximal solenergiimplementering 2035 på 1,4 TW, då återvinningsindustrin bör kunna leverera 8 % av polykiseln, 11 % av aluminiumet, 2 % av kopparn och 21 % av det silver som behövs för återvinningen solpaneler installerade 2020 för att möta materialbehovet.Resultatet kommer att bli ökad ROI för solenergiindustrin, en förbättrad leveranskedja för material, samt ett minskat behov av kolintensiva gruv- och raffinaderiprocesser.